Dans un entretien accordé à Libération, Houssem Aouar, le milieu de terrain de 23 ans de l'Olympique Lyonnais, s'est longuement confié sur sa situation actuelle et sur son avenir, qui pourrait s'écrire loin de Lyon à partir de l'été prochain, le joueur arrivant en fin de contrat en juin 2023 mais le club ne souhaitant pas forcément le laisser partir libre dans un an.
Si le flou entoure encore le futur du Lyonnais de formation, cela est notamment dû à la baisse de forme de l'intéressé, qui connaît une saison mitigée et n'arrive pas encore à prouver pleinement son potentiel, après avoir crevé l'écran lors de ses premières saisons en professionnel.
Auteur de 39 matches toutes compétitions confondues cette saison et de 5 buts et 3 passes décisives, Ligue 1 et Ligue Europa confondues, le Gone de formation éprouve des difficultés dans le jeu et est la cible des critiques depuis plusieurs semaines de la part des supporters, qui lui reprochent son manque d'implication et de combativité sur le terrain.
Des reproches qui se sont matérialisés par des sifflets au moment de la sortie du joueur lors du quart de finale retour de Ligue Europa contre West Ham (0-3) jeudi dernier, puis par des huées lors de son entrée en jeu dimanche contre Bordeaux (6-1). Signe que l'ancien chouchou des suiveurs lyonnais est aujourd'hui devenu un paria. Une situation peu agréable, sur laquelle Houssem Aouar est revenu.
Confessions sur ses velléités de départ et son niveau de jeu
« On l'écoute, il voulait partir l'année dernière mais ça n'a pas pu se faire. Le Covid a perturbé les choses. Il va peut-être encore plus jouer à cause des blessés et se mettre en évidence. » Les propos, signés Jean-Michel Aulas, montrent clairement que l'OL et son boss son prêt à laisser leur numéro 8 partir en cas d'offre suffisante.
Interrogé à propos de son envie de quitter le club, Houssem Aouar a livré sa version sur le sujet : « Quand on dit que je ne suis pas parti parce que j'étais moins bien, parce que ceci... personne n'en sait rien ! Depuis deux ans, chaque été, on se met dans ma tête. Mais je n'ai rien dit, moi. Je joue à l'Olympique Lyonnais et c'est un grand club, avec des objectifs élevés. Et je n'ai que 23 ans. J'ai une vie de joueur devant moi et comme aucun chemin n'est écrit à l'avance, je devrai trouver le mien. Ça peut aller vite, prendre du temps... Quand j'arrêterai, on pourra se poser et dire : "voilà, il était comme ça, il a fait ça". Pas avant ! » Une façon de remettre les pendules à l'heure, de même qu'au moment d'évoquer ses prestations jugées insuffisantes.
«Je dispute 40 matchs par saison : plus de la moitié du temps de jeu total de la saison dernière. On ne peut pas demander à un joueur d'être à un niveau exceptionnel à chaque match, ça n'existe pas, se défend le joueur. Le foot est humain, avec des paramètres physiques, mentaux... Pour tout dire, je trouve que l'on juge beaucoup par rapport à ce qu'un joueur pourrait apporter, alors que l'on devrait le juger sur ce qu'il apporte. Dans mon cas, j'ai été titulaire à 19 ans dans un gros club européen et j'ai enchaîné en Ligue des Champions. Dès lors j'ai entendu : "S'il en est là à tel âge, il doit faire ça, puis ça, puis encore ça"... On a dessiné mon propre chemin. Mais c'est le mien ! »
Avec cette sortie remarquée, Houssem Aouar se sait attendu au tournant. À lui, désormais, de répondre sur le terrain et de reprendre le chemin censé, pour beaucoup, le mener au sommet.
