Émile S., petit garçon de 2 ans et demi, est porté disparu depuis samedi après-midi dans les Alpes-de-Haute-Provence, où il séjournait avec ses grands-parents. Le garçonnet, originaire de La Bouilladisse dans les Bouches-du-Rhône, aurait échappé à la surveillance de ses grands-parents alors qu’il jouait dans leur jardin, dans la commune de Vernet. Une enquête a été ouverte pour disparition inquiétante et le procureur de la République de Digne a lancé un appel à témoins pour tenter de retrouver le garçonnet.
Un important dispositif de recherches déployé
Depuis samedi, chaque minute compte pour tenter de retrouver Émile, qui s’est volatilisé aux alentours de 17h ce samedi après-midi. Selon François Balique, le maire de la commune de Vernet, des témoins auraient déclaré avoir aperçu le petit garçon : « Des gens l’ont vu descendre la route, et ils ne se sont pas inquiétés parce que les enfants circulent librement dans le village. Des gens l’ont vu passer à l’horaire qui correspond au moment où il a échappé à la vigilance des grands-parents ».
Malgré ces déclarations, le petit garçon reste introuvable. Sur place, une trentaine de gendarmes sont présents, dont le peloton de gendarmerie de haute-montagne, des sapeurs-pompiers, une équipe cynophile, des drones et deux hélicoptères (dont l'un deux équipé d’une caméra thermique). L’ensemble de la zone entourant la maison où séjournait Émile a été ratissée et les recherches s’étendent à présent sur une plus large zone en périphérie de la commune.
Bouleversés par le désarroi de la famille, de nombreux bénévoles se sont joints aux recherches. Selon le maire de Vernet, entre 400 et 500 hectares auraient déjà été fouillés grâce à cette importante mobilisation.
La thèse de la fugue privilégiée, celle de l'enlèvement en suspend
Pour le moment, l’enquête ouverte pour « disparition inquiétante de mineur », confiée à la section de recherches de Marseille, semble privilégier la piste de la "fugue" plutôt que de l’enlèvement.
Le procureur de la République du tribunal judiciaire de Digne-les-Bains invite notamment « Toute personne ayant traversé la commune du Vernet ce samedi est invitée à contacter le 04 92 36 73 00. Il s’agit d’une ligne dédiée à cette disparition ».
