L'AJ Auxerre et l'AS Saint-Étienne s'affrontaient, ce jeudi, à l'occasion du match aller des barrages d'accession/relégation à la Ligue 1 et à la Ligue 2.
Un mélange de regrets, de frustration et d'espoir doit traverser l'esprit de Pascal Dupraz et de ses joueurs au sortir du nul concédé par l'ASSE à Auxerre (1-1), jeudi, à l'Abbé-Deschamps, dans le match aller des barrages de L1-L2.
Concédé car Saint-Étienne a longtemps mené au score grâce au premier but inscrit cette saison par Zaidou Youssouf, bien décalé par Adil Aouchiche, et auteur d'une frappe absolument magnifique de l'intérieur du pied gauche dans le petit filet opposé (15', 0-1).
Un but à l'extérieur très important qui récompensait le plan de jeu respecté à la lettre par les Stéphanois, qui auraient même pu mener plus largement si Denis Bouanga (12', 46') et Enzo Crivelli (46') s'étaient montrés plus adroits devant la cage adverse.
Cette avantage au score à la pause, l'ASSE le gardera longtemps après le retour des vestiaires, jusqu'à la toute fin de rencontre et l'enchaînement tout aussi beau de Gaëtan Perrin, l'attaquant formé à l'Olympique Lyonnais, qui permit aux Auxerrois de recoller au tableau d'affichage (88', 1-1).
Le caractère et le courage des hommes de Jean-Marc Furlan a été récompensé mais c'est bien l'ASSE qui a pris un léger avantage dans ces barrages avant la manche retour, qui aura lieu dimanche prochain, le 29 mai, à 19h, au stade Geoffroy-Guichard.
Une ultime rencontre cette saison qui décidera du sort de l'AS Saint-Étienne...
